Итальянская кукурузная каша полента

Блюдо итальянской кухни под названием полента представляет собой нечто вроде каши, которую готовят из кукурузной муки. Это в своем роде аналог мамалыги у румынов и молдаван, африканского угали, болгарского качамака. Надо сказать, что термином «полента» называют и описываемое мною блюдо, и саму кукурузную муку.

Процесс приготовления поленты заключается в том, что в большом медном котле соединяют кукурузную муку с водой, постоянно помешивая деревянной ложкой и томят так примерно полчаса или даже дольше. В готовом виде она должна быть достаточно густая, хорошо отставать от стенок казана и удерживаться на ложке, которой ее мешают. После варки полученную массу остужают в специальной круглой форме, режут порционными кусочками и подают к столу. Для нарезки пользуются ножом для пиццы или обычным кухонным ножом, прогретым в горячей воде. 

Нож для пиццы идеально подойдет, чтобы нарезать поленту

Важный нюанс в приготовлении этого блюда: ни в коем случае в нем не должно быть комочков. Для того, чтобы их избежать, классические итальянские поваренные книги советуют нам засыпать муку в кипящую воду постепенно и медленно, при этом постоянно помешивая. Еще более просто будет насыпать сразу всю муку в емкость с холодной водой, все тщательно перемешать или даже взбить, а уже потом дать закипеть. Если комочки все-таки появились, то нужно снять казан с плиты, размять их вилкой или взбить миксером, а затем продолжить варить все время помешивая

Полента может быть как мягкая, в виде каши, так и твердая

Теперь давайте проведем небольшой экскурс в историю 🙂 То, что идея приготовления этого незатейливого, но вкусного блюда принадлежит итальянцам, весьма сомнительно. Действительно, как саму кукурузу, так и муку из нее привезли в Италию из Америки, а полента в сущности — это то же самое, что и популярная среди американцев маисовая каша. Итальянцы же готовили такое блюдо раньше из ячменя. И только позже, с появлением кукурузы, поленту начали готовить именно из нее.

Словом «полента» называется как сама кукурузная мука, так и блюдо, которое из нее готовят

Сначала из-за своей простоты она была чем-то вроде еды для бедных. Позже в мировой кулинарии было создано много блюд, для которых «каша» стала основой. Сейчас же она занимает достойное место даже в меню ресторанов высокой кухни. Обычно итальянская кукурузная каша полента употребляется на гарнир, как самостоятельное блюдо с добавлением грибов, мяса, анчоусов, сыра или сладкая.

Таким образом, вопрос «что приготовить из кукурузной муки» у вас по идее больше возникать не должен 🙂 Готовьте итальянскую поленту и на ее основе создавайте свои собственные блюда с легким налетом Италии :-)!